风风火火赶来。听到公主的声音，赖员外连忙开
，“赖施见过公主。”“赖兄，话可不能这么说，不能帮公主赈灾也没说不能讨公主
心呀。况且那位大人也没有说是谁指使的，他们朝廷党羽之争，却叫我等小民
嫁衣，那位大人得罪不起，难不成这位公主就能得罪？”灾民每日都能领到
粥，刘华亦是每日围着公主转，久而久之，囤积粮
的几个粮商便有
坐不住了，难不成囤的粮都得烂在手里？大家都是不缺钱的主，
看着刘华那家伙围着公主前仆后继，傻
都能瞧
来打的什么鬼主意，怕是等公主回京，这位刘大人也该平步青云了，想到这，几位粮商实在
红。赖员外如何不知
，虽然他是一方财主，赖家在黄沙县也是数一数二的家族，县令都得给他几分薄面。只是，说到底究其一生也只是一个土财主，尚挤不
贵胄之列，更别说世家了。这人有了银钱自然就会想要地位，奈何黄沙县穷乡僻壤，要地位也没有机会，下公主就在这里，他又岂能愿意看着机会溜走。刘县令在二楼雅间时不时看向大堂，城中有
名望的贵人来了不少，宴会的目标却久久不见踪影。在这场拉扯中，就看谁先沉不住气了。好在，宴会到了后半段，他急得团团转时，终于瞧见了几辆
车远远驶来，顿时前一亮。“好。”
月下，轻望着一盏油灯，双
忽暗忽明，想到城中的几个铁公
，还有可能等着她栽去的
谋便疼不已。刘县令依照安排把粮
问题遮的严严实实，就连衙役都不清楚，倒是发现平日施粥的量少了一些，不过这并没有引起怀疑，只当是有人想中饱私
，这也不是什么新鲜事了。粮商的话一下
戳中了赖员外心之痛，小人
生存
不由己，这些手握
权的人只是随意争斗一下，下面就会地动山摇，他不过想要别人手指
漏来的功名却要冒着死的风险。这日醉仙楼
闹闹的，后厨支起几大锅，锅中咕咚咕咚沸腾着滋味鲜
的
汤，这时，酒肆拉着一车酒过来，酒楼大堂又是一阵兴
采烈。这是以公主名义举办的赏月宴，只邀请赈灾有劳之人参加，所以在场的要么是衙役，要么就是熬粥搭棚的百姓，就差把公正清廉刻在门上，叫人挑不
病。可是……
“可
下我们哪怕想分一杯羹，公主也不乐意呀。”赖员外愁眉苦脸，虽然他是一不
，但掏一钱就可以改换门
自是很乐意的。果然还是太牵
了，本有一条万全之路，却
是去打一场没准备之仗，从何时起她竟是变的如此冒失，现如今居然到了只能祈祷老天不要下死手的地步。“大丈夫能屈能伸，我们备
礼，先探探公主的风也行。”“赖兄
明，那兄弟们先回去准备了。”“真的？”
转
的功夫两日过去，到了赏月宴。赖施？苏娘差
没笑来，就没听过这么难听的名字，她清了清嗓，“是赖员外呀，后面的几位又是何人？”几位粮商一拍即合，这段时间早已
红刘华那家伙抢尽风，这回，他们势必把风抢回来。“你们又不是不知
，那位大人知会过不能帮公主赈灾。”在此之前便有上面的大人放声让他囤积粮，可
为何又不说，只是告诉他不能帮公主赈灾。他只当是朝廷党羽之争，这是很正常的事。赖员外
了眉心，早已动了念的他心一横，“好，我们备些重礼，去探探公主的风。”刘县令装作意外
，“哎哟，这不是赖员外吗？什么风把赖员外
来了？”无论何时，无论何地，能有如此勤政
民的官都是百姓梦都不敢奢求的福音。公主公正清廉，县令心系百姓，大伙纷纷暗自发誓，今后要加倍努力效忠朝廷，而城中贵胄也在这吊足了胃的宴会中萌生奉承的心思。宴会期间不乏名
之辈打着拜访的号过来参加，都得到了许可，由此可见，公主并非一个小气之人。刘县令悄声对
后的衙役了个暗号，随后拦在赖员外等人跟前争执不休，在赖员外和几位粮商有着急时，苏娘适时走到了后。苏娘依旧板着脸，“请罪？不知是请何罪？”
“这。”
与此同时，苏娘听着影卫从几位粮商那听来的消息，微弱的光映照在她的脸上，照亮那一抹若有似无的笑意。
“那便认个贤弟吧，刘贤哥不让贤弟
去吗？站在这怪惹人注目的。”赖员外也是个厚脸
的，见认不成哥就自认弟，叫人是不知该如何接招。“千真万确，现在县令请了几个采办在忙着筹备宴会呢。”
“刘贤弟今日怎么这么见外，少说我们也朝夕相
十几载，称一句弟兄不过分吧。”赖员外嬉笑脸，两只睛叫脸上的横挤成了一条，加之两只硕大的门牙，活脱脱一老鼠
托世一般。“回公主，他们乃黄沙县的粮商，今日特意前来除了恭祝公主赈灾有功之外，还想请罪。”
“我们正是为将功补过而来，还望公主给我们一个机会。”说着，几位粮商递上来一个帖
，苏娘扫了一，里面写着的赫然是白银千两。“什么？既然要采办怎么不请我们？赖兄，你看看吧，我们就该早
手，下机会都是别人的。”“呵，知
罪该万死还敢来？”“外
是何人在此喧哗。”“你们打算帮公主赈灾？”
“也不是说帮，但总不能像现在这样
看着，看看那刘华，一改往日作风，每天忙的是脚不离地，就连满肚
都清减了不少，打的什么鬼主意用脚趾想想都知。”然而，苏娘表现的波澜不惊，只是看了一
帖便移开了视线，没有答应粮商的请求，亦是没有让人请他们
宴。见几几个粮商连忙上前，“我们
为黄沙县的粮商，非但没有
合公主赈灾，还哄抬粮价，实属罪该万死。”“老爷，小的方才听县里的衙役说两日后公主要举办赏月宴，听说还会论功行赏呢。”
“赖兄，你就
看着那刘华以后平步青云，咱们兄弟就只能一辈窝在这黄沙县当个土鳖？”此时赖员外的府邸中两位粮商的语气透
的是
的酸味，他们中的赖兄正是刘县令中的铁公赖员外。“赖员外真是
就来，老夫怎的不知何时认了个贤哥。”驶来的
车正是赖员外家的车，车停下，赖员外还有几位粮商一同走来，递上了拜帖。