王惠生看了会儿那幅自己
重金求来的观音图，一声接一声地叹气：“菩萨慈悲，为何不肯怜惜我一回？”王惠生惊愕地看着这一脸自然、仿佛丝毫不觉得自己说的话是何等惊世骇俗的婆
，悚然又震怒地打断她：“你、你胡说八
些什么呢！”王惠生也没想跟她们见面，便让杏红抄了个夹
近路，先去了垂门后的一间倒座房门后等着。为什么颜大少爷一直认定自己想勾引他？为什么家中的下人没来由地就传
些自己跟大少爷间的闲话？而在这几名年长女
的
后，还跟着两个明显年轻了不少的少女，大概才不过十七八岁，量
小，容貌也生得俏可
，不过也同样愁容满面。弟娶兄妻，母嫁庶
，是为“烝”。那嘴快的婆
闻言笑：“老爷不行了，不是还有大少爷吗？咱们少爷一看就是那人中龙凤——”王惠生前二十多年到底是把自己当正常男
看待的，见此情景，怜香惜玉之心大动，也跟着叹息了一声：“真是冤孽呀，这两个姑娘如此年轻貌
，怎么也要被赶府？”为什么，颜家上百条古老家训之中，要特意说明“烝报”不算
犯
行罪？耽搁了这么一会儿，会客厅里已经没有人了。杏红揪了个小厮来问，说是外
车早就准备妥当，那几位怕是已经回自己的住
拿行李了。王惠生自然不会跟她计较，只是神情低落地垂下了脑袋。“你说的没错，要是有个孩
就好了。”几个婆
见王惠生的愤怒羞辱不似作伪，反倒是愣了一下，彼此对视了一阵，方才小心翼翼地开
：“太太有所不知，咱们颜家，自来是有不少这样的事的，就连第三代族长，都是续娶了自己守寡的叔母……”“哪世的光景我也不曾听过这等悖逆人
的糊涂话！”王惠生余怒未消，气得脸都红了，“我早知你们这些闲得没事
的整天只会背地里嚼瞎话编排主！原不想与你们计较的，没想到倒是惯得你们什么腌臜话都敢往外说！”老爷还在呢，大少爷就这么对他。若是等老爷撒手西去，他可不就由着大少爷糟践了？倒还不如跟香芷院里的那几位一样自请
府呢，好歹能落个清净！杏红一个小丫
，自然不知原因，还是其中一个婆机
，连忙讨好地凑了上来：“太太有所不知，那两个是太太您
府前小秦
那边
送过来的清倌儿，琴棋书画、
拉弹唱样样
通。不过到底比不过太太您合老爷心意，您这边一府，老爷立就把她俩忘到了天边儿去，听说至今都尚未收用呢。”小丫鬟局促地侯在堂下，许久之后才小声问
：“太太，您见还是不见？”为什么颜老爷曾安
自己以后大少爷绝不会不
他时，那张老迈的脸上偶尔会
几分不甘与无奈？他唉声叹气了好一阵，忽然却又改变了主意，叫来了自己的贴
丫鬟杏红，打算去瞧一瞧香芷院的那几位薄命女。等了不过半盏茶功夫，王惠生就听见
院里传来一阵细碎的脚步声，间或有几声听不太清的
谈。又过了一会儿，几个形瘦弱、面凄惶之
的女便慢慢走了过来。杏红撇了撇嘴，“整天就知
说好听话哄我们太太，老爷都那样了，太太一个人怎么生孩？”要是他能有个孩
，有了安立命的底气，何至于要被那个趾
气昂的大少爷这么欺负？另外几个婆
赶
拦住越说越不像话的这一个，
哈腰地给王惠生赔罪：“太太息怒，太太息怒，她老糊涂了，还以为这是从前的光景呢……”“不见了，你叫橘白她们替我应付一下吧。”王惠生恹恹地
。小丫鬟“哎”了一声，利落地下去了。
此时正是午后，下人们正是当差的时候，倒座房里拢共也就三两个守门的婆
。见太太
来，也没人敢声张，行礼之后就喏喏地侯在了一边，不时偷偷打量着这个英武健硕、
本不能让他把娈
一类的词联想到一起的男人。虽然没声，但瞥向彼此的
神却满是好奇与探究。这几名女
年岁都偏大了，
肤略显松弛，但依稀还剩几分貌，段也纤细优，只是那风韵犹存的脸
上满是掩不住的哀愁，令人一见就不由为之动容。清清白白的姑娘家，往人家府邸里住了一遭，再
来时纵是完璧也是要被人指指的，恐怕她们日后是再
不成清倌儿了。是个再狠毒不过的下
威！王惠生一时悲从心来，牙都快咬碎了：“我知
他看不起我，可是竟连装装样都不肯么？”王惠生呆若木
地听着，如同被人当猛敲了一
，脑中一阵阵眩
，久久都没办法声。“是啊，要是当初能加把劲儿留老爷几晚，生个一儿半女的，哪里能落得今天这步田地……”这嘴碎的婆
话说到一半才意识到自己同时戳到了太太的痛，忙讪笑地打了自己几个嘴。他呆怔了好久，不知怎么忽然想起来几件事。
因为……
那几个婆
连忙安：“太太年轻，骨也健壮，日后定当能一举得！”等她们走近了，王惠生还发现这两个年轻姑娘的
睛红红的，桃杏般
的脸颊上犹带着一丝泪痕。自从颜大少爷归家以来，王惠生自问自己并没有
过什么率先挑衅的事，反而小意讨好，努力想跟他拉近关系。可是对方不仅不领情，反而挑剔刁难，那明晃晃的轻蔑几乎是刻在睛里了，上次还用那
下作的法羞辱自己……