耳的唯有
声桨声，竟在万籁俱寂时显得有些静谧了。……她还不想这个人走。
她低声对他说。
“方侯”……
“……请过去收拾一下
上的伤
吧。”方献亭就站在她
侧，靠近时上的血腥气还十分
重，声音却是平和的，答她：“家母本为庐州人氏，
下因病不便回迁颍川，我便与家中人分
而行，此后再行北上。”她并没问过其中原委，而实则机
如她已大抵能猜
背后曲直：先国公新丧、颍川方氏正是式微，长安城中有无数人想趁势将其打落泥潭永世不得翻，秦王殿下与钟氏自是最令人生疑的祸首，同时也难保那位被先国公
至墙角的天
未曾参与其中，今夜被派来刺杀方氏的杀手个个手狠辣，便足见背后之人已有破釜沉舟之心。……竟像是久违了。
月夜温吞。
她有些不安，开
时神思也有些涣散，待话说才察觉自己犯了错，要停住时已不可挽回；狭小的底舱忽而变得更静，她甚至察觉他
拭伤的动作都顿住了，也许那一刻又想起他故去的父亲，让她
到自己罪大恶极。只是这一分
方献亭却难免孤立，这才给了今夜那些贼寇以可乘之机……“底舱应还有可以坐的地方……”
她犹豫片刻还是试探着向他走过去，而他抬眉看了她一
并没有说话，也许那是默许的意思、她并不很确定，最终在离他两步远的地方停住，抬手将掌心的东西递给他。“方氏既
长安，便当明取舍之理，”他终于开了，声音低沉又平稳，好像没有一丝悲伤似的，“我与邱往后只当是寻常故
，四小
亦不必逆势而为。”“方氏若归颍川，过襄州前便当向东而去，”宋疏妍心中有些恍惚，但
的话却还清晰明了，“不知了什么变故，何以竟会至江南西？”他本常
长安豪府、大抵也已认了方氏之人份，此时作答语气难免唏嘘,更令宋疏妍心
沉重；她谢过了他、又请先生回房休息,转时正遇上方献亭从姜氏房中来，两人目光对上，比那晚江上的月
更为悠长。那个匣
他认得的，仔细看正是当初在骊山他赠与她的那只，原来她从没有用过，现在还要完璧归赵——他又怎么会知呢？她
本不敢用他的东西，一旦被继母或三察觉便又要闹若
风波，她受不起那样的折腾，倒不如默不作声地把他的慷慨和怜悯都小心藏起。抱歉什么？
她低
想了想，寒风
起她单薄的衣袖，片刻后又问：“那明日之后三……你又作何打算？”他大概也察觉到她的为难，不久后便匆匆收拾好伤
重新穿上里衣，药已用尽了、匣自也不必还她，他将它随手收
怀中后便起向底舱外走去，江上凄寒的冷风一瞬迎面而来，她在他后看着，觉得他像是将要乘风归去了。她太聪明了，哪怕他这话说得如此隐晦也还是当即明了——他自认方氏已失圣眷、更为朝中诸多势力所不容，是以便要同他人撇清
系、不愿他们为其一族所累，因此二哥哥只能是他的“寻常故”，而她想向他走近一步也成了“逆势而为”。这还是别扭的话，原本那声“三哥”都要叫
了、最后却因顾念他没应允又生生吞了回去，这声“你”突兀且不妥当，于他们之间的关系而言显得有些散漫。“这是伤药，”她声音很轻，“……用一些吧。”
莫怪她此前在襄州附近遇上方氏船队时所见的规模远比今日要大，夜里登船的人里又不见另外几位方氏的公
，原来却不是同路的；姜氏似与先国公情谊甚笃，如今对方骤然离世，想来她也不忍再回他的故家
景生情，先回娘家庐州姜氏养病也是稳妥的法。“我……”
知不可乎骤得……托遗响于悲风。1
既不必再称他为“世
”，也不必将那声残忍的“方侯”叫。她忽而
到一阵疼，明明自己的
境也从不顺遂、却偏偏总对前这个男额外多几分无用的关心；静默许久也想不该如何补救，于是只好凭着心意低下轻声问他：“我二哥哥平素与君相熟，我是他的妹妹，不知往后可否就随了他……也叫你一声‘三哥’？”者胆寒，方献亭搀扶着他母亲姜氏登上宋家的船时
后的大火已彻底烧了起来，
黑烟倒映在他
邃的底,那一刻宋疏妍到他的确离她很远很远。“世
不必致歉，我……”她默默压着心里的起伏，看着他背向她解开了
上的血衣，黑暗中很多东西都变得不同，某一刻她觉得这世上只剩下她和他两个人了；但礼节总要恪守，她已别开睛打算默默离开，偏偏他的声音又传来，在对她说：“……我很抱歉。”她看到他满
的血，大概自登船后只一意照顾母亲、还未曾腾手来理自己上的伤,沾染腥污的模样倒不似柳先生笔下的“青霜雪风”一般清净皎洁了；心中蓦地一酸，有意要同他说些什么,张时却发现自己已不知该如何称呼他——过去都是一声客气得
的“方世”，如今他父亲辞世贬公为侯，似乎应当改称一声“方侯”了。郑先生也从客舱里走了
来,宋疏妍上前问了几句先国公夫人的境况，对方叹息答曰：“倒没受什么外伤，只是急痛攻心伤及脏腑、
少忧繁又连日奔波,长此以往恐不能久……”船上并无可供男
更换的衣
，方献亭亦称不必郑先生再来为他看伤，宋疏妍底舱时他正斜靠在货箱旁光秃秃的木板上，脸上没有一丝表情，看起来越发漠然疏离。只有这样才好。
酸辛之
愈盛、她心底却竟也有几分孤勇，明明也知后退一步才最妥当，那时却又偏偏想告诉他他说得不对，一时冲动转过了、又瞧见他血衣之下
丨
的后背，那实在太不妥，只好再转回避开了去。——抱歉？
将她扯
今夜这桩事么？她看了他一
、转而又去看他的母亲——先国公夫人姜氏当日在灵堂之上便神情恍惚颇有异样，如今遭逢横祸更是面惨白摇摇
坠,幸而她们船上有郑先生在,医者仁心悬壶济世、不必谁
促便上前听起夫人的脉，宋疏妍见状便顺势将客舱让与对方休息，自己同坠儿和崔妈妈转去船侧的小间暂避。他久久未答，两人之间一时只能听到船舱外起伏的江
声，那只被她送还给他的木匣里溢的药香也在此刻变得郁了，淡淡的幽凉，又隐约透一
苦味。如今再还给他……倒是正好了。
脚步像有自己的意志，不觉间她已跟他一起走上了船
，两人一起在凉月之下看着宽阔的江面，一时间更阔大的意境又由心而生——寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，哀吾生之须臾，羡长江之无穷。他却没接，眉
似也微微一皱，昏暗的光线里她看不清，只是保持着抬手的动作执意要将东西给他；两人僵持片刻，他终于还是接了过去，低沉的声音落她耳里，比过去更寡淡冷清：“……多谢。”原是这样。
可……
“逆势”……
方氏随行之众已所剩无几，大约十几人、个个都受了伤,宋家护卫的情形倒比他们好得多,一时也就帮着包扎上药、端送
,待收拾停当已近亥时，行船驶近十里,萧索的寒风将满川的血气散不少。陌生的称呼就在嘴边，在她
中却像是对他最刻薄的伤害和侮辱，于是最终也没能叫，只别开目光虚望向远邃的黑夜。