“派人盯着她的行踪，一桩一件地记录下来，拿给太皇太后
跟前儿去，让她也瞧瞧这姑娘的真面目。”星落被挤在了河边上，手里拿着一串糖葫芦茫然怔住，伸手想从自己的小布包里拿帕
来
汗，却在垂手之际愣住了——她的小布包呢？永定河里翻起了波，
夜了。皇帝坐椅上，低垂着
眸，手指搁在座旁的案几上，那案几上摆了一颗没有芯的山楂球。就这样的姑娘，选
里来
皇后？母仪天下？静室无声，辜连星站在下首，
眉舒展，看向上首的那个人。星落同裴世仙便在
车上候着，候着候着都犯了
困，在车中的
塌睡了一时，再醒来时候，那外
还封着路，星落便只得同世仙去了别
，用了午餐。星落气急，一伸手将那娃娃夺过来，往
旁面善的姑娘手里放下，这便抬起脚，使劲儿地踹在那老婆的肚上，一脚把她踢下了河。皇帝蹙起眉，沉声
：“朕知她
纵，却不知纵如斯。光天化日，朗朗乾坤，竟公然踢老妪下河。她也下得去脚！”她本就
瞧
闹，这会心里虽急，脚步却不由自主地挪腾过去，只见那婆五十上下，上着绿锻锦、下着束脚
，面目甚凶地抱了一个娃娃。晚上也没什么
可踏了，好在河边上有集市，街上
肩踵，十分闹。这如何记、如何写，倒是一个难题，阮英在一侧小心翼翼地问
：“陛下，从前没有这个先例，该以什么名记呢？”那婆
见星落脸
，直接戳穿了她的谎话，这便气恼起来，恶狠狠地盯着星落的双眸，低着声儿咒骂：“是了，我那儿媳不争气，生了三个赔钱货，老婆淹死一个是一个！”行了好远好远，才遥遥看见前方天际下的永定河。
“……至于方才在河边聚集的人，待臣再转回去找时，已然都随着人
散去，一时也不知事情的始末真相。”手臂上一下就起了一层细栗，星落
哭无泪，往人群里望去，可惜人海茫茫哪里能分辨
抢她布包的小贼。便有路人
声嚷着：“这婆要将这娃娃扔永定河，实在歹毒，也不知是哪里拐来的。”他在人群里拽过了她，她却
眉不抬，挣开了他往外奔去，那慌
的样，像是一个小贼——可惜她的裙角太过翩跹，像是振翅要飞的蝶。那人
望着星落的背影，将手心展开，一颗还沾了
的山楂球，正圆
地待在那儿。那小姑娘生了一张清冷孤
的脸，可动作却不清冷，叉腰
的，抬起一脚将那年过半百的老妪踢下了河。正茫然间，却听那河边上有人吵嚷，星落循声望去，却见有一个婆
正抱了个娃娃，周遭一群人围着她叫嚷着什么。若是后期羽翼丰满，只怕要趁着亲蚕礼一类的活动劳民伤财、鱼
百姓。河岸边的画舫斋，
了画舫的样，却不摇不动，只是一间阔
的屋罢了。又想到千秋节晚宴阮英的密报，将那济州侯家的姑娘踢下了昆明湖，如今想来，人家没有声张，说不得受到了她的威胁利诱。
星落最是痛恨这等事，拨开人群上前，站在她
前质问：“若当真有重病，法有许多，便是放城西的婴儿塔，都能给她一条活路，为何偏要扔中。”怕不是第一日就开始建酒池
林、行袍烙之刑了，心情好踢小内官下湖比赛捞鱼，心情不好了说不得就剖人肚
、砍后妃脚丫……星落却有
儿心虚，趁着众人
腾，拨开人群便跑开了。他的手指很
，青白修长，同那裹了一层糖霜的山楂球搁在一看，有
书画般的趣意。其间有她的千两银票啊！
只是前方好似被围住了，赶车的小厮下去探问了半天，只说陛下在永定河边祭拜先贤，暂时封了过去的路，瞧那阵仗，怎么着都要一个时辰的吧。
只是她跑的太急，迎面有小贩推着小货车而来，
看着避闪不急，就要撞上星落，就在这千钧一发之际，忽的有一双手将星落拽住，一把拉了过去。路人瞧着那老婆
在河里翻腾，皆觉得畅快至极。星落来不及抬
看，生怕自己因踢人下河而被抓去见官，在那人的大手里挣扎了一下，
就跑。皇帝的话便是圣旨，臣下听了自然是诚惶诚恐，阮英问完话向上觑着陛下的神情，陛下似乎也怔住了，斟酌
：“往前呢，往前有没有什么先例？”可惜这一刻宁谧维持不了多久，那纤洁的手指便将山楂球拂落在地，再抬
时，皇帝的眸
中带了显而易见的嫌恶。辜连星
望着地上那一颗山楂球，脑海中浮起方才那一幕。还有什么可质疑的？他同一
大臣白日里祭祀先贤，傍晚便同辜连星微服在此地休憩，竟从那窗中瞧见了这一幕。这样的想象令皇帝不寒而栗，他觉得他要阻止这一切的发生，肩上的担
十分的重大。那婆
见人围的越来越多，一时难堪，哀告起来：“不瞒诸位，这女娃娃不满百日，是老婆的亲孙女，因着患了重病家中救治不起，才一时糊涂要丢去河里，大家且饶过一回……”三月三有兰汤沐浴的习俗，恰恰这附近有一
天然温泉，星落和裴世仙这便舒舒服服地去泡了会温泉，这般折腾了一天，倒得那晚间再去永定河时，路便通了。皇帝冷笑，眸
带了些冷意，“始末真相？朕相信自己的睛。”辜连星神思回还，拱手
：“……因势湍急，并未找到那老妪的行踪，臣方才派人沿岸打听，有百姓确认，此等形貌的老妪已自行上岸了，算着时间，应当是那人没错。”皇帝差
没敢相信自己的睛。第9章名声在外
“那老妪救
来没？”星落同世仙拉着手闲逛，路边买了糖葫芦正吃，忽有游人骑
观灯，扬起烟尘，又有烟
四起，人群如涌而来，一时间星落和世仙便被挤的站立不稳，人之中失了散。